Изследователи от болница Xijing към Четвъртия военномедицински университет и Imperial College London, Обединеното кралство, публикуваха изследователска статия, озаглавена „Специфична верига в средния мозък открива стрес и предизвиква възстановителен сън“ в списание „Science“.
Проучването показва, че стресът насърчава съня при мишки, като не само намалява стреса, но и нивата на тревожност, и изследването идентифицира включените механизми.
Всички знаем, че всички бозайници изпитват два основни типа сън: бързо движение на очите (лек сън) и небързо движение на очите (по-дълбок сън без сънища). В предишни клинични проучвания е доказано, че нарушенията на съня имат висока коморбидност с психиатрични разстройства, свързани със стрес и страх, като депресия и посттравматично стресово разстройство, при които са наблюдавани значителни промени в REM състоянието на съня.
В проучването изследователите създадоха психосоциален стрес, наречен "социално поражение" при мишки, и когато мишките бяха изложени на изключително агресивни мишки, изследователите наблюдаваха повишени хормони на стреса в кръвта на мишките, което показва високи нива на стрес.
Когато мишките спяха, изследователите проследиха активността на техните неврони и откриха специфичен набор от неврони във вентралната тегментална област (VTA) на междинния мозък, който открива и реагира на нивата на хормона на стреса и предизвиква високи нива на сън както при небързи движение на очите (REM) и бързо движение на очите (REM).
По-конкретно, подгрупа от -GABA-промоторни инхибиторни хормонални неврони получава стресови входове и, когато се активира, насърчава REM и не-REM сън за няколко часа, като същевременно инхибира освобождаването на адренокортикотропин-освобождаващ фактор.
Активността на тези неврони остава висока по време на пет часа сън при мишки и в допълнение те изпращат сигнали до невроните, които регулират хормоните на стреса, като им пречат да отделят повече.
Стресът предизвиква повече сън
Проучването показа, че тази конкретна група неврони не само откриват стрес и предизвикват сън, но също така предизвикват намаляване на хормоните на стреса.
Когато мишките се събудиха от съня си, изследователите също така тестваха нивата на тревожност на мишките. Нивата на тревожност се определят чрез измерване на времето, прекарано от мишките в светла среда и в тъмна среда, тъй като мишките са склонни да търсят тъмна среда, когато са тревожни.
Мишките, които не са получили сън, предизвикан от стрес, прекарват много по-дълго време в тъмна среда в сравнение с лишените от сън мишки или стресирани мишки с увреждане на специфични неврони, което предполага, че те са били по-тревожни и че техните нива на хормони на стреса са останали високи.
Резултатите предполагат, че предизвиканият от стрес сън намалява нивата на стрес и намалява предизвиканото от стрес безпокойство при мишките, докато мишките без сън, предизвикан от стрес, продължават да имат повишени нива на тревожност и норадренокортикотропен хормон след стрес.
Стресът увеличава съня, докато сънят намалява тревожността, предизвикана от стреса
Изследователите казват, че откритията допълват идеята, че сънят с бързо движение на очите помага за справяне със стреса.
Като цяло, проучването идентифицира механизъм, чрез който стресът предизвиква сън, което предполага, че предизвиканият от стрес сън намалява нивата на стрес и намалява тревожността, предизвикана от стреса. Изследователите се надяват да намерят начини за селективно насочване към тази група неврони, за да подобрят положителните им ефекти чрез сън.