В края на 80-те години на миналия век Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) официално одобри урсодезоксихолевата киселина като лечение на чернодробно заболяване. Патентът на лекарството изтече и вече се предлага като генерично.
На 5 декември 2022 г. изследователски екип от университета в Кеймбридж публикува статия, озаглавена „Инхибирането на FXR може да предпази от инфекция със SARS-CoV-2 чрез намаляване на ACE2“ във водещото международно списание Nature. Проучването установи, че урсодезоксихолевата киселина, лекарство за чернодробно заболяване, което изключва ACE2 рецепторите и затваря вратата за навлизане на вируси в клетките, може да се използва за предотвратяване на инфекция с COVID-19 и тъй като лекарството е насочено към клетките гостоприемници, а не към вируса , това може да предотврати бъдещи нови варианти на вируса, както и други коронавируси, които могат да се появят.
Въз основа на тези доказателства екипът е оптимист, че урсодезоксихолевата киселина има потенциала да бъде важно оръжие в борбата срещу COVID-19.
Урсодезоксихолевата киселина, предлагана на пазара в момента, е предимно синтетична, синтетичните методи включват химичен синтез и биоензимен метод. Химическият синтез на урсодезоксихолевата киселина е сравнително сложен, изисква множество етапи на хидроксилна защита и премахване на защитата, което води до нисък общ добив и висока цена. Урсодезоксихолевата киселина (CDCA) като суровина се приготвя чрез двуетапен ензимен метод, който има предимствата на кратък път и ниска цена, така че се използва все повече и повече в промишленото производство. Ензимен синтез на UDCA път:
